Фестиваль Сан Фермин, один из самых известных фестивалей в Испании и во всем мире, отмечается ежегодно в Памплоне с 6 по 14 июля в честь святого Фермина. Это непрерывное торжество длится 204 часа подряд. Фестиваль описан обладателем нобелевской премии по литературе Эрнестом Хемингуэйем (1899-1961) в романе «Фиеста», который увидел свет в 1926 г. (по-английски название звучит как «Солнце восходит», The Sun Also Rises).

Святой Фермин родился в 272 г. н.э. в Памплоне, умер в 303 г. в Амьене (Франция). Фермин проповедовал евангелие во времена Римской империи в Галлии. Мощи святого были перенесены в Памплону в 1186 г. Фестиваль святого Фермина празднуется начиная с 1591 г.

Празднование начинается ровно в 12:00 6-го июля на площади перед ратушей (Ayuntamiento). С балкона здания мэрии запускают ракету (chupinazo), возвещающую начало праздника. Весь день в городе народ гуляет, все пьют шампанское, участвуют в шуточных мероприятиях с мукой, какао и сырыми яйцами. Вечером на той же площади начинается следующий этап развлечений. Тысячи людей поют праздничную песню «Riau-Riau». В 1980 г. был установлен рекорд – песню «Riau-Riau» пришлось играть 170 раз в течение 5 часов 25 минут.

На следующий день 7 июля в 8:00 утра начинается первый из восьми забег с быками (Encierro). Это сумасшедшее мероприятие проводится ежедневно до 14 июля. Тысячи мужчин убегают от разъяренных быков по улицам старого города. Забег на 849 метров до арены, где проводятся бои с быками, длится в общей сложности 2-3 минуты.

Во время encierro случаются жертвы, в некоторые годы не обходится без смертельных случаев. Во время мероприятия дежурят спасатели Красного креста готовые помочь раненым. В бегах участвуют 6 быков весом примерно в 3,5 тонны с острыми как ножи рогами. Средний возраст участников по статистике составляет 28 лет. Некоторые участники во время забега держат свернутую газету, если бегущий чувствует, что бык настегает его, он бросает газету перед быком, чтобы на время отвлечь быка и ускользнуть от него. Каждый забег заканчивается на арене, после того как 6 быков делают последний круг их загоняют в стойла.

Ранним вечером начинается коррида, а до ее начала проводится показательная церемония (apartado). Для желающих проверить свое мужество на арену выгоняют молодых бычков с подрезанными рогами (vaquillas). Коррида во время фестиваля в Памплоне имеет свои особенности. После каждого 3-го убитого быка зрители делают перерыв на пиршество. После 19:00 любители корриды вовлекаются в массовый пикник, едят и пьют не сходя с места, поэтому происходящее на арене становится второстепенным. В связи с этим матадоры не очень любят выступать на корриде в Памплоне.

Праздник завершается торжественной мессой в соборе, а в 24:00 14-го июля многотысячная толпа поет прощальную песню «Бедный я».

«Pobre de mi! Pobre de mi!
Que ya se han acabado las fiestas de San Fermin!»

Бедный я, Бедный я!
Окончился праздник святого Фермина!