Каждый год в один и тот же день, 15 августа, улицы небольшого валенсийского городка Бетера наполняются густым ароматом базилика, гирлянды и букеты из которого местные жители возлагают в честь Успения Богородицы, отмечаемого в этот день.

Окрестности Бетеры – самое насыщенное базиликом место в Испании, считают ботаники Валенсии. О трепетном, особенном отношении к этому растению здесь известно ровно столько же, сколько об обитаемости этих мест. Можно сказать, что древняя пряность является неотъемлемой частью истории поселения. Традиция поклонения базилику, отмеченная празднествами Alfàbegues, зародилась, по информации La Vanguardia, еще в VI веке до н.э. среди живших тут иберов. С течением веков она превратилась в фиесту во славу религиозной покровительницы города – Девы Марии.

Здешний базилик – растение совершенно отличное от своих собратьев, распространенных на территории планеты. Обычный куст его достигает, как правило, 40 – 60 сантиметров в высоту. В окрестностях Бетеры – до 2 метров при диаметре кроны 2,5 метра. Конечно, без людского вмешательства в этом случае не обходится, но наверно, есть и какая-то природная предрасположенность Бетеры или влияние ауры ее жителей, заставляющие заросли базилика так буйно разрастаться.